В восточной части Калифорнии, неподалеку от горной цепи Сьерра-Невада, раскинулся пустынный и засушливый край с леденящим душу названием. Это Долина Смерти – протяженная межгорная впадина в пустыне Мохаве и крупнейший национальный парк в континентальной части США. Путешествие в Долину смерти представляет собой живописную дорогу в страну контрастов: песчаные дюны в обрамлении заснеженных пиков гор, покрытые солью иссушенные озера и кратеры древних вулканов – поистине пейзаж с другой планеты.
Кратеры в долине
Недаром именно здесь в Долине, проходили киносъемки знаменитых фильмов с космическим сюжетом. Режиссер Байрон Хэскин увидел в ней просторы безжизненного Марса, а гениальный Джорж Лукас – бесплодные окраины пустынь Татуина.
Уникальный природный ландшафт и обилие геологических чудес ставят Долину в линейку самых впечатляющих и прекрасных мест на Земле.
Национальный парк Долина Смерти – колоритная точка на карте Америки
Суровая пустыня на юго-востоке США раскинулась от Калифорнии до границы штата Невада. С западной части Долину смерти обрамляет 11-футовая гора Телескопик Пик, а в восточной части протяженное полотно пустыни упирается в подножие Дантез Вьюз, открывающей ошеломительную панораму на бескрайние просторы национального парка.
История возникновения зловещего названия
Многих туристов занимает вопрос: почему бескрайняя пустыня получила столь жуткое название? Ответ уходит в начало XIX столетия.
История освоения Долины Смерти тесно связана с бушевавшей в США тех годов «золотой лихорадкой». Через безлюдную пустошь некогда пролегал маршрут первопроходцев-золотоискателей, стремившихся в кратчайшие сроки попасть в заветный Клондайк.
Две группы старателей, нагруженные тележками и обозами, пустились в опасное путешествие, завершить которое довелось не каждому. Экстремально высокая температура, отсутствие пресной воды унесли жизни нескольких членов экспедиции и подарили суровой местности немало колоритных названий: в Долине смерти вам повстречаются Гряда Последнего шанса, печально известный Похоронный хребет, неприступный Перевал мертвеца и грозное Ущелье Гремучей змеи.
Исконное население мрачной Долины
Несмотря на тяжелый климат, пустыня Мохаве отнюдь не безлюдна. Вот уже более тысячи лет территорию парка населяют индейцы Тимбиша, живая достопримечательность Долины Смерти. «Каменная краска», так в переводе с местного диалекта звучит название племени – настоящие хранители этого сурового края. И по сей день несколько семей Тимбиша живут в окрестностях Фёрнес-Крик.
Засушливая погода не препятствует разнообразию флоры и фауны: здесь произрастает более тысячи видов растений, многие из которых эндемичны этой местности. А весной природа пустыни расцветает пестрыми красками удивительных цветов, словно тончайший ковер ручной работы, покрывающих склоны Долины.
Страна пылающей земли – так поэтично называют эти места индейцы Тимбиша – самое сухое и жаркое место в Западном полушарии. В этом уголке Калифорнии практически круглый год господствует удушающая жара, а в летний период столбик термометра способен подниматься до 50 градусов Цельсия.
Жгучие лучи солнца опаляют своим дыханием, а засушливый горячий ветер с мириадами мельчайших песчинок не приносит прохлады и облегчения.
Сложно представить, но адское пекло сегодняшней пустыни некогда было сокрыто под толщами льда. Несмотря на нелегкий климат, загадочная Долина Смерти манит тысячи путешественников с разных концов земного шара.
Обширная территория национального парка представляет собой бесконечное разнообразие рельефа – живописные каньоны и поющие песчаные дюны, мозаика соляных гребней, цветные витражи скал и целая галерея уникальных природных чудес.
Все самые интересные научные факты мы приготовили в рубрике Научно